Dort, wo einst die erste Glasmurmel das Licht der Welt erblickte, beherrschen die Glasmacher*innen noch die Kunst, flüssiges Glas in feste Hohlkugeln zu verwandeln. Wir befinden uns am Südrand des Thüringer Waldes, wo in der Stadt Lauscha seit 1853 die Glashütte Elias ansässig ist, auch bekannt als Farbglashütte Lauscha. Hier erhalten unsere aus Klarglas mundgeblasenen Gartenkugeln ihr farbenfroh lebhaftes Äußeres durch die sogenannte Granulattechnik.

Doch von vorn, denn die Anfertigung einer Gartenkugel erfordert Zeit und eine ruhige Hand. Sie erfolgt in diversen Arbeitsschritten – ein ganzes Team aufeinander eingespielter Glasmacher*innen ist daran beteiligt. Zunächst wird über Nacht aus Sand, Soda, Pottasche und Kalk im Glashüttenofen die Glasmasse geschmolzen. Am anderen Morgen arbeiten die Glasbläser*innen das „abgestandene“ Glas aus, wie es in der Fachsprache heißt. Der Herstellungsprozess beginnt mit dem Kölpel. Aus einer kleinen Menge Glasmasse entsteht an der Glasmacherpfeife ein etwa pflaumengroßer Hohlkörper, der zum Abkühlen an den Ofen gehängt wird. Im nächsten Schritt wird der erkaltete Kölpel einmal in den Schmelzofen getaucht, um weitere Glasmasse aufzunehmen – nicht zu viel, nicht zu wenig, das haben die erfahrenen Glasmacher*innen der Farbglashütte Lauscha im Gefühl.

Nun folgt, was die Granulattechnik ausmacht. Der durch das erneute Aufnehmen von Glasmasse zum Glühen gebrachte Kölpel wird vorsichtig in feinsten Farbglassplittern (dem Granulat) gewälzt. Dabei bilden sich die charakteristischen Farbschlieren und -verläufe heraus, aus denen das individuelle Dekor der gläsernen Gartenkugeln entsteht. So ist jede Kugel ein Unikat. Der Kölpel wird ein weiteres Mal „gewärmt“ und die Glasmasse auf diese Weise wieder formbar gemacht. Geschickt hantieren die Glasmacher*innen der Farbglashütte mit spezialisierten Werkzeugen aus Buchenholz – Löffel und Brettchen –, um den Kölpel rasch weiter zu bearbeiten. Gelegentlich blasen sie dabei Luft in ihre Glasmacherpfeife ein, um den Hohlraum im Kugelinneren zu erhalten. Das noch immer weiche Glas lassen sie zuletzt gekonnt an der Pfeife nach unten „laufen“ und legen es im selben Moment in eine zweiteilige Holzform ein. Diese wird geschlossen und die Kugel aufgeblasen. Es passieren drei Dinge gleichzeitig: Um sie abzukühlen, wird die Form mit Wasser benetzt (das ist eine dampfend heiße Angelegenheit), und während durch die Glasmacherpfeife noch Luft eingeblasen wird, wird die Gartenkugel in der Form gedreht, gedreht, gedreht … Diesem Arbeitsschritt verdankt das Glas seinen schimmernden Glanz und die bestechend glatte Oberfläche. Nicht einmal die Naht, die beim Schließen der Form entsteht, ist am Ende noch sichtbar.

Schließlich wird die fertige Gartenkugel abgeschreckt und von der Pfeife abgeschlagen. Ihre nächste Station ist die Kühlbahn, in der die Kugel zunächst noch einmal auf 475 °C erwärmt wird. Das Abkühlen auf Raumtemperatur erfolgt sodann in kleinen Schritten über einen Zeitraum von vier Stunden. Zuletzt wird im Verschmelzkarussell die Kante am Kugelschaft mit der heißen Gasflamme rundgeschmolzen und die Kugel abgetempert, also das Glas gehärtet. Kurz – mit unseren Thüringer Gartenkugeln holen Sie sich wahre Handwerkskunst ans Haus. Die Kugeln können das ganze Jahr draußen verbringen und setzen auch in der kahlen Winterzeit erfreulich bunte Akzente in Ihren Beeten. Hinweis: Achten Sie darauf, dass der mitgelieferte Korkstopfen mit Stielaufnahme, der als Verschluss dient, vor Feuchtigkeit geschützt bleibt.

Bestimmte Herstellungsschritte finden in Handarbeit statt. Geringe Maß- und Farbabweichungen können daher vorkommen.